Загадочный радиосигнал может исходить от далёкой планеты
Астрономы обнаружили радиосигнал, который, возможно, связан с экзопланетой - планетой за пределами Солнечной системы. Источник находится в системе звезды GJ 1151, расположенной примерно в 26 световых годах от Земли.
Пока учёные не могут с уверенностью утверждать, что сигнал действительно родился на планете, однако предварительные данные делают эту версию заслуживающей внимания.
Наблюдения проводились с помощью радиотелескопа LOFAR, который исследует космос в низкочастотном диапазоне. Учёные заметили излучение, не похожее на обычные радиосигналы звёзд.
По одной из гипотез, оно возникает из-за взаимодействия магнитного поля планеты с магнитным полем её звезды. Подобное явление может напоминать процессы, происходящие между Юпитером и его спутником Ио.
Ио обращается вокруг Юпитера и проходит через область сильного магнитного поля газового гиганта. В результате взаимодействия заряженных частиц возникают электрические токи, сопровождающиеся радиоволнами.
Если похожий механизм действует в системе GJ 1151, он может помочь обнаружить планету, даже если её трудно заметить другими способами.
Может быть интересно: идравлическое оборудование в экстремальных температурах: работы и защита
Как радиоволны помогают искать планеты
Обычно экзопланеты находят по тому, как они влияют на свою звезду. Например, планета может регулярно проходить перед её диском, вызывая небольшое падение яркости. Другой способ - измерить едва заметные колебания звезды, возникающие под действием гравитации вращающегося вокруг неё мира. Радионаблюдения дают астрономам дополнительный инструмент, который потенциально позволяет изучать магнитные поля далёких планет.
Если происхождение сигнала подтвердится, исследователи смогут лучше понять, насколько мощным бывает магнитное поле экзопланеты и как оно взаимодействует со звездой.
Магнитная защита важна и для возможной обитаемости: она способна ослаблять воздействие заряженных частиц и потоков излучения, исходящих от звезды. Однако делать окончательные выводы пока рано. Сигнал требуется повторно зафиксировать и проверить с помощью других инструментов.
Учёным также необходимо исключить возможные помехи и убедиться, что радиоизлучение не связано с самой звездой или земными источниками. Даже если предположение подтвердится, впереди останется вопрос: какая именно планета создаёт сигнал и какими свойствами она обладает.
Астрономическая осень! Смена сезона и равенство дня и ночи
Ещё одна заметная новость космической тематики связана с наступлением астрономической осени.
Этот сезон начинается в момент осеннего равноденствия - когда Солнце пересекает небесный экватор, перемещаясь из северного полушария небесной сферы в южное.
После этого в Северном полушарии световой день постепенно становится короче, а ночи - длиннее. Равноденствие не означает, что продолжительность дня и ночи везде на Земле в точности одинакова.
На практике светлая часть суток может быть немного длиннее из-за особенностей атмосферы и того, как астрономы определяют восход и закат. Атмосфера преломляет солнечные лучи, поэтому Солнце видно над горизонтом даже тогда, когда геометрически оно уже находится ниже него. Астрономические сезоны определяются положением Земли относительно Солнца, а не температурой воздуха.
Поэтому они не всегда совпадают с привычными календарными представлениями о погоде. Осень по календарю начинается в установленную дату, а астрономическая - в момент равноденствия. В Южном полушарии в это же время, наоборот, наступает астрономическая весна.
Почему дата равноденствия меняется
Земля совершает полный оборот вокруг Солнца примерно за 365 дней и 6 часов. Календарный год устроен иначе: в обычном году 365 дней, а накопившаяся разница компенсируется високосными годами.
Из-за этого точное время равноденствия каждый год немного смещается, а его календарная дата может различаться.
Само равноденствие - не только условная отметка в календаре. Оно отражает конкретное положение Земли на орбите и помогает делить год на астрономические сезоны.
После сентябрьского равноденствия Солнце поднимается над горизонтом ниже и проходит по небу более короткий путь, поэтому в северных широтах дни постепенно убывают.
Таким образом, космические новости показывают сразу два разных масштаба наблюдений. Радиосигнал из системы GJ 1151 напоминает о том, как учёные ищут далёкие планеты и изучают их свойства, а равноденствие позволяет проследить за движением нашей собственной планеты.
И в том и в другом случае важны точные наблюдения: они помогают раскрывать устройство космоса - от процессов в далёких звёздных системах до смены времён года на Земле.
Об авторе
